提到叶酸，相信很多备孕期的女性都对它不陌生，因为如果孕妇缺乏叶酸，那么婴儿可能会出现低体重、唇腭裂、心脏缺陷、神经管发育缺陷等畸形，在整个妊娠周期中，孕妇都应该注意叶酸的补充。
为什么叶酸这么重要？这是因为，叶酸是一种水溶性维生素，又称维生素B9，在机体中参与DNA合成、修复及甲基化，是新细胞和组织生长的重要组成，而且，要命的是人类机体自身无法产生叶酸，只能通过外界摄取。
（一）缺乏叶酸会怎么样？
1.对于孕期妇女而言，超过50%的新生儿神经管缺陷（胚胎发育过程中因神经管无法闭合导致的中枢神经系统出生缺陷，包括脑膨出、脊柱裂、无脑儿等）病例与妊娠初期叶酸不足有关[1]。
2.对于其他人而言，叶酸缺乏会导致包括结直肠癌、卵巢癌、乳腺癌、宫颈癌等多种癌症的发生与发展。这是因为人体的能量多来自于我们吃进去的蛋白质、核酸、脂肪，而叶酸就与前两者的生物合成与功能维持有关，叶酸缺乏，就会扰乱蛋白质和核酸的代谢过程，甚至会诱导和加速细胞癌变，所以说，叶酸不能少啊！甚至有研究表明，补充叶酸可能具有抗肿瘤作用[2]。
（二）什么样的人需要补充叶酸？
1.备孕和孕期妇女：因为叶酸对胎儿的生长发育具有重要作用，而孕妇由于子宫胎盘以及胎儿的生长，对叶酸的需求量会显著增加，同时，在孕妇体内分泌激素的作用下，叶酸分解代谢也增加，因此孕妇在孕期会极其缺乏叶酸。
我国于2009年将增补叶酸预防神经管缺陷项目设置为重大公卫事件，提倡孕妇在孕前补充叶酸，而不要迟迟等到妊娠开始后才补充叶酸[3]。
2.备孕男士：备孕需要双方共同努力，尤其是很多男同胞有吸烟、饮酒、高脂高热量饮食、蔬果摄入较少、缺少运动等不良的生活习惯，极易造成体内营养素缺乏，如果男性体内叶酸水平较低，可能会导致精子密度低、活性差，从而与卵子的结合能力降低，不利于受孕[4]。
3.老年人：研究显示，叶酸缺乏也是阿尔茨海默病和血管性痴呆的重要危险因素[5]。此外，老年人胃肠道功能减退，容易导致叶酸的吸收不良，对于很多本来就合并高血压和心脑血管疾病的老年人而言，叶酸缺乏的后果更加严重。因此，建议老年人根据叶酸或同型半胱氨酸水平的情况，进行科学合理的补充。
（三）该如何补充叶酸？
1、调整饮食结构，改善烹饪方式：多吃诸如动物肝脏、菠菜、西兰花、坚果等富含叶酸的食物，戒烟戒酒，清淡饮食。
2、额外补充叶酸：很多时候食物补充无法量化，比如《中国居民膳食指南》建议，处于正常备孕期及孕期的女性，除了维持均衡的饮食结构外，最晚应从孕前3个月开始，每天额外补充0.4毫克叶酸，并持续整个孕期，这个时候就更建议吃叶酸制剂，比如斯利安叶酸片等等，注意每日补充并维持。
总之，小小的叶酸，作用却是大大的，并不是只有备孕妈妈才需要吃叶酸，备孕爸爸以及老年人等特殊群体也需要特别额外进行补充。
参考文献：
[1]梁海峰.关于补充叶酸的那些事[J].养生大世界,2021(03):32-33.
[2]Kim YI. Folate and carcinogenesis: evidence, mechanisms, and implications[J]. J Nutr Biochem, 1999, 10(2): 66-88.
[3]邹辉,黄晓红.孕妇补充叶酸与妊娠并发症和胎儿生长发育的相关性研究[J].当代医学,2021,27(23):83-85.
[4]晓文.备孕期间，男士也要补叶酸吗[J].江苏卫生保健,2021(11):35.
[5]杨志康,木拉力别克•黑扎提,王林,李梅,王中蓉,热依拉•阿不都热依木,吴自豪,潘凤瑜,洪静,李南方.叶酸水平与心脑血管疾病终点事件的关联性及性别差异研究[J].中国临床新医学,2021,14(06):611-615.
